Coquimbo Unido domina, sufre y celebra un empate con sabor a triunfo

Coquimbo Unido regresó a la Copa Libertadores después de 34 años y estrenó su sueño continental con un empate 1-1 ante Nacional de Uruguay, en un Francisco Sánchez Rumoroso que fue testigo de la reacción aurinegra, coronada con el gol agónico de Manuel Fernández en el quinto minuto de descuento.

El Aurinegro, volvió al máximo torneo de clubes de Sudamérica como vigente campeón del fútbol chileno, logrando un histórico retorno a la Libertadores tras su única participación en 1992. En el estreno por el Grupo B, el Aurinegro recibió al Tricolor en el Francisco Sánchez Rumoroso, con la obligación de hacerse fuerte en casa ante un rival copero y acostumbrado a estas instancias.

Desde el arranque, Coquimbo Unido buscó asumir el protagonismo, algo que quedó reflejado en la posesión del balón: 67,5% para los locales contra 32,5% del Bolso, además de 16 remates contra 7, y 8 tiros a puerta frente a solo 2 de la visita. Sin embargo, la eficacia charrúa en una pelota detenida cambió el libreto del partido.

Primer tiempo cuesta arriba para Los Piratas

A los 22 minutos, Sebastián Coates abrió la cuenta para Nacional con un potente cabezazo, tras un tiro de esquina ejecutado por Nicolás Lodeiro, silenciando momentáneamente la ilusión coquimbana. El golpe obligó a los Filibusteros a remar contracorriente, pese a que seguían manejando la pelota y acumulando llegadas, pero sin la claridad suficiente en el último toque.

En esa primera fracción, el elenco de Hernán Caputto mostró personalidad para no descomponerse, manteniendo el orden defensivo y buscando profundidad con las bandas y la movilidad de sus hombres de ataque, aunque el premio aún se hacía esperar.

Reacción aurinegra y premio sobre la hora

En el complemento, el Aurinegro adelantó líneas y comenzó a encerrar al Decano en su propio campo, multiplicando centros, tiros de esquina (11 contra 7) y remates a la portería rival. La insistencia coquimbana se topó una y otra vez con la resistencia uruguaya, que incluso obligó al meta visitante a realizar seis salvadas ante los intentos del conjunto chileno.

En el tramo final, Caputto movió el banco para refrescar el ataque, sumando variantes en ofensiva para mantener la presión sobre el área del Bolso. Cuando parecía que el 0 no se movería para Coquimbo Unido, llegó la jugada que desató el grito contenido de todo el puerto.

El carácter del Barbón en el descuento

Ya en tiempo agregado, en el 90+5, Manuel Fernández apareció en el área chica para conectar de zurda y cruzado un balón suelto, pegado al palo izquierdo, estableciendo el 1-1 que hizo justicia con lo mostrado por el conjunto pirata. El zaguero se vistió de héroe en la noche coquimbana, coronando un rendimiento sólido en su propia área con el tanto que rescató un punto vital en el debut.

El gol en la agonía premió la propuesta del Barbón, que nunca renunció a jugar y siempre buscó el arco rival, incluso cuando el marcador le era adverso desde temprano. La imagen final fue la de un Coquimbo Unido con carácter, empujando hasta el último segundo para no irse con las manos vacías en su regreso a la élite continental.

Impacto en el Grupo B y proyección

Con este resultado, los cuatro integrantes del Grupo B —Coquimbo Unido, Nacional, Universitario de Perú y Deportes Tolima— quedaron igualados con un punto y diferencia de gol cero tras la primera fecha, dejando la zona completamente abierta. Para el Aurinegro, el empate no solo vale por la tabla, sino por la señal competitiva que envía en un grupo catalogado como parejo y abordable en la previa.

De cara a los próximos desafíos, el equipo de Caputto deberá capitalizar el dominio mostrado ante el Decano, afinando la puntería y sosteniendo la intensidad que le permitió someter a un tricampeón de América en largos pasajes del encuentro. El punto, logrado en la agonía, alimenta la confianza de un plantel que demostró que está en condiciones de competir de igual a igual en la Copa Libertadores.